En la tarde del martes fallecía, a los 96 años, George Booth (1926-2022). Tan solo seis días después que su esposa Dione con la que estaba casado desde 1958. Enlazamos el obituario del New York Times y pasamos a ocuparnos, sin añadir aquí mayores detalles biográficos, de recordar sus portadas en la revista The New Yorker.
Y es que, aparte de los centenares de viñetas que creó para ese semanario desde que los editores de la revista le compraran un primer dibujo en 1969 (que puede verse, junto con el último publicado [4/7/22], en el artículo que hoy le dedica Michael Maslin), Booth contribuyó a esa cabecera con 29 portadas. Y no dudamos que alcanzará la 30ª de forma póstuma.
Debutó con la de Acción de Gracias del 26/11/1973 y en la siguiente, fechada el 4/2/1974, ya aparecía el emblemático bull terrier que acabaría convertido en una auténtica mascota de la revista.
De hecho, el can fue el personaje elegido por Robert Sikoryak en la portada 'Get the Picture' para representarle en el número del 30/12/2019 dedicado a los dibujantes de la revista. El resto de colaboradores gráficos a quienes se hace referencia en esa pieza son Saul Steinberg, William Steig, Emily Flake, Edward Steed y Roz Chast.
Retomamos el recorrido cronológico con las tapas fechadas 1/12/1975, 16/2/1976, 9/1/1978 y 12/3/1979, todas ellas ya con la presencia de los felinos también muy característicos de las ilustraciones de Booth.
La no menos emblemática Mrs. Ritterhouse debutó en portada interpretando su violín en la tapa fechada el 7/7/1980. Y es notable que ese personaje inspirado en la madre del dibujante protagonizó en 2011 la única viñeta publicada en el número de la revista inmediatamente posterior al 11-S, un ejemplar que inicialmente se había previsto que careciera de dibujos de naturaleza humorística. Siguen las ilustraciones del 5/1/1981, navideña adaptación de la extensa serie de viñetas man-in-the-bathtub, 14/3/1983 y 23/1/1984, esta con otra entusiasta intérprete musical.
Concluimos con el resto de portadas de Booth publicadas en el siglo XX: 4/11/1985, 23/6/1986, 23/9/1991, 27/4/1992, 17/8/1992 y “Biting the Bullet” del 19/4/1993. Mañana más.
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